Santo Antônio, amigo de Deus e do povo, que em vida tudo deixastes para seguir a Cristo na pobreza, venho a vós com confiança e abro o meu coração à vossa intercessão. Durante estes nove dias, apresento a Deus, por vossas mãos, a graça que humildemente lhe peço (faça aqui o seu pedido). Ensinai-me, enquanto espero, a confiar como vós confiastes.

Pai nosso que estais nos céus, santificado seja o vosso nome; venha a nós o vosso reino; seja feita a vossa vontade, assim na terra como no céu. O pão nosso de cada dia nos dai hoje; perdoai-nos as nossas ofensas, assim como nós perdoamos a quem nos tem ofendido; e não nos deixeis cair em tentação, mas livrai-nos do mal. Amém.

Ave Maria, cheia de graça, o Senhor é convosco; bendita sois vós entre as mulheres, e bendito é o fruto do vosso ventre, Jesus. Santa Maria, Mãe de Deus, rogai por nós, pecadores, agora e na hora da nossa morte. Amém.

Glória ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo. Como era no princípio, agora e sempre. Amém.

Antônio nasceu Fernando, numa família nobre de Lisboa, com um futuro confortável diante dos olhos. Ao ver chegarem da África os corpos de cinco franciscanos mártires, sentiu que Deus o chamava a deixar tudo e seguir o mesmo caminho. Trocou de nome, de roupa e de vida, sem olhar para trás.

Santo Antônio, vós que largastes o seguro para seguir o chamado de Deus, dai-me coragem de soltar aquilo a que me agarro e que me impede de ir aonde Ele me chama. Que eu não troque a vontade de Deus pelo conforto de ficar como estou.

Antônio conhecia a Escritura tão a fundo que dela tirava palavras de fogo, capazes de mover multidões à conversão. Pregava nas praças, porque as igrejas não comportavam quem o vinha ouvir. A Igreja o chama Doutor Evangélico, porque a sua doutrina nascia do próprio Evangelho.

Santo Antônio, alcançai-me amor pela Palavra de Deus e fome de conhecê-la mais. Que eu não só ouça o Evangelho, mas o deixe mudar a minha vida, como mudou a de tantos que vos ouviram.

Conta-se que, certa noite, o Menino Jesus apareceu a Antônio e se deixou tomar nos seus braços. Por isso a tradição o representa segurando a criança divina, com um lírio na mão. Quem vive na pureza e no amor a Deus chega a uma intimidade que o mundo nem imagina.

Santo Antônio, que tivestes Jesus nos vossos braços, ensinai-me a buscá-lo com o mesmo amor. Alcançai-me a pureza de coração que torna a alma capaz de o reconhecer e de o acolher.

A fama de Antônio como achador do que se perde nasceu de um fato simples: um noviço fugiu levando um livro de salmos que era dele e, depois das suas orações, voltou arrependido e devolveu o que tomara. Desde então, o povo o invoca por tudo o que some, das chaves às causas mais sérias. Mas o que ele mais quer ajudar a reencontrar é a Deus.

Santo Antônio, ajudai-me a encontrar o que perdi e tanta falta me faz. E, mais do que as coisas, ajudai-me a reencontrar o que se perdeu dentro de mim: a paz, a fé, o caminho de volta a Deus.

No Brasil, o povo carinhosamente faz de Antônio o santo casamenteiro, a quem se pede um bom amor e um lar feliz. Por trás da brincadeira há uma verdade séria: ele se importa com os afetos humanos e com as famílias que ali começam. Deus não despreza os desejos honestos do coração.

Santo Antônio, intercedei pelos que procuram um amor verdadeiro para a vida, e pelos casamentos que precisam de cura. Que ninguém confunda amor com posse, e que cada lar que nasce tenha Deus por fundamento.

A devoção do Pão de Santo Antônio lembra que ele foi sempre amigo dos famintos e dos esquecidos. Quem o procura para receber uma graça é convidado a também repartir com quem tem menos. A caridade é o juro que se paga pela graça recebida.

Santo Antônio, despertai em mim a compaixão pelos que passam necessidade, e a generosidade de partilhar o que tenho. Que a graça que vos peço me torne mais aberto, e não mais fechado, ao irmão pobre.

Diz a tradição que, quando os homens de uma cidade recusaram ouvi-lo, Antônio foi à beira do rio e pregou aos peixes, que vieram à tona para escutar. Mais do que um prodígio, é uma lição: a Palavra de Deus toca até onde a teimosia humana se fecha. Onde o coração endurece, Deus encontra outros caminhos.

Santo Antônio, abri os ouvidos dos que se fecham a Deus, a começar pelos meus, quando eu endureço. Que a vossa palavra de fogo ainda alcance os corações de pedra do nosso tempo.

Num tempo de erros e divisões, Antônio defendeu com firmeza e clareza a fé recebida dos apóstolos, ganhando o nome de martelo dos hereges. Mas combatia o erro sem desprezar a pessoa, querendo trazê-la de volta, e não humilhá-la. Firmeza na verdade e caridade com as pessoas podem caminhar juntas.

Santo Antônio, dai-me amor à verdade da fé e coragem de não a esconder, mas sempre com a caridade que ganha, e não com a dureza que afasta. Guardai a Igreja dos erros que a confundem.

Antônio morreu jovem, com apenas trinta e cinco anos, gasto pelo trabalho e pela pregação, e em menos de um ano já era venerado como santo. A sua vida curta foi cheia, porque foi inteira para Deus. Hoje ele continua, do Céu, atendendo a quem o procura com fé.

Santo Antônio, ao terminar esta novena, ponho de novo nas vossas mãos a graça que pedi nestes dias. Levai-a a Deus, e, se for para o meu bem e a sua glória, alcançai-a; e ensinai-me, em tudo, a aceitar a sua vontade.

Santo Antônio, glória da Igreja e amigo dos que sofrem, alcançai-me viver na fé que pregastes, na caridade que praticastes e na confiança com que sempre olhastes para Deus. Rezai por mim a Jesus, e não deixeis sem resposta quem a vós recorre de coração aberto.